Die Nase dient nicht nur zum bloßen Atmen, sondern erfüllt überdies verschiedene Aufgaben. Sie filtert Schadstoffe wie Rußpartikel aus der Luft, sie befeuchtet die Luft und erwärmt sie bei kalten Temperaturen. All dies soll die empfindlichen Bronchien in der Lunge schützen.
Wärmeregulierung durch die Nase
Vergleichbar mit einem Thermostat an der Heizung geben die Temperaturfühler der Nase dem Gehirn Bescheid, wenn die Luft zu kalt ist. Daraufhin veranlasst das Gehirn, dass warmes Blut vermehrt ins Innere des Riechorgans, in die sogenannten Nasenmuscheln, strömt. Diese schwellen dadurch an und erwärmen die vorbeifließende kalte Luft.
Außerdem produziert die Nase im Winter mehr Sekret, damit die empfindlichen Schleimhäute nicht austrocknen. Allerdings fließt der Schleim normalerweise über den Rachen ab. Nur wenn die Nase ständig gereizt wird und dadurch anschwillt oder besonders viel Sekret bildet, fließt die Flüssigkeit auch aus der Nase.
Warum läuft die Nase bei Kälte?
Dieses Phänomen wird als „Kälteschnupfen“ bezeichnet und tritt auf, weil kalte Luft weniger Feuchtigkeit enthält. Um dies auszugleichen, produziert die Nasenschleimhaut vermehrt Flüssigkeit, was dazu führt, dass die Nase läuft. Besonders betroffen sind Menschen mit empfindlichen Atemwegen oder Allergien, da ihre Schleimhäute oft stärker auf Temperaturunterschiede reagieren.
Ein weiterer Grund für eine laufende Nase ist die veränderte Durchblutung der Nasenschleimhaut. Bei Kälte wird die Durchblutung gesteigert, um die eingeatmete Luft zu erwärmen. Das kann dazu führen, dass die Schleimhäute stärker befeuchtet werden und sich vermehrt Nasensekret bildet.
Ein einfacher Test zeigt, ob die Nase nur wegen der Kälte läuft oder ob eine Erkältung dahintersteckt. Geht man ins Warme und die Nase läuft nach kurzer Zeit nicht mehr, war es nur die Temperatur. Hält der Schnupfen aber an, handelt es sich um eine Erkrankung.
