Schneeketten bewirken, dass Reifen durch ihren Einsatz mehr Griffigkeit erhalten. Der robuste Stahl der Ketten wird über das Gewicht des Fahrzeugs in die Schneedecke gedrückt. So gewährleisten sie Haftung (sogenannter Grip) am Boden, wodurch die Räder leichter durch den Schnee hindurch gelangen, was sowohl die Sicherheit als auch den Komfort bei winterlichen Straßenverhältnissen steigert.
Worauf es beim Kauf ankommt
Wer sich Schneeketten anschafft, sollte sie grundsätzlich passend zum Fahrzeug auswählen. Ob Auto, Winterreifen und Felgen schneekettentauglich sind, ist individuell zu klären. Informationen darüber können die Autobesitzer direkt bei den Herstellern anfordern oder in den Fahrzeugpapieren finden.
- Die Größe der Schneeketten muss optimal auf Räder und Felgen abgestimmt sein. Die Angaben dazu sind den Fahrzeugpapieren zu entnehmen.
- Ob die Sicherheit geprüft ist, verrät das TÜV-Siegel.
- Zum Schutz der Felgen sind Ausführungen mit Felgenschutz vorteilhaft. Integrierte Schutzelemente verhindern den direkten Kontakt zwischen Ketten und Felge.
- Bei winterlichen Fahrten durch Österreich sind Schneeketten mit Ö-Norm V 5117 bzw. V 5119 vorgeschrieben. Werden Produkte den Bestimmungen gerecht, weist ein Logo darauf hin.
Montage von Schneeketten
Man sollte Schneeketten ausschließlich dann auf die Räder montieren, wenn es aufgrund der Straßenverhältnisse erforderlich ist. Welche Räder zu bestücken sind, hängt vom Fahrzeug und dessen Antriebsachse ab. Bei Frontantrieb werden sie auf die Vorderräder montiert, bei Heckantrieb auf die Hinterräder. Bei Allrad sind alle vier Räder auszurüsten. Hinweise über die korrekte Vorgehensweise beim Montieren stehen in der Gebrauchsanweisung.
Weil die Platzverhältnisse zum Anbringen an der Hinterachse häufig beengt sind, sind Schneeketten mit Federstahlbügel hilfreich. Vorne lassen es die Radkästen meist zu, Seilketten zu verwenden. Ein Großteil muss lediglich über die Räder gestülpt und entsprechend arretiert werden. Alternativ kommen Varianten zum Einsatz, die sich automatisch festziehen, sobald die erste Radumdrehung erfolgt. Bezüglich Fahrverhalten und Haltbarkeit sind herkömmliche Ring- und Seilketten den Schnellmontage-Ketten in der Regel überlegen.
Da das Risiko besteht, dass sich Schneeketten zu Beginn lockern, muss dessen Fixierung nach einigen hundert Metern Fahrt kontrolliert werden. Ergänzend präsentiert der Handel aber auch Schneeketten, die ohne ein Nachspannen auskommen.
Tipps zu Verwendung und Pflege
Stehen auf einer Strecke schneefreie Teilbereiche bevor, wie es zum Beispiel in einem Tunnel der Fall wäre, müssen Schneeketten nicht zwangsläufig ab- und wieder anmontiert werden. Bis zu drei Kilometer auf reinem Asphaltuntergrund sollten gute Ketten standhalten. Alles was darüber hinausgeht, würde den Winterreifen jedoch massiv schaden.
Die Vorschriften in Deutschland
Eine allgemeine Schneekettenpflicht gibt es in Deutschland zwar nicht, sobald aber das Verkehrsschild für Schneeketten zu sehen ist und winterliche Straßenverhältnisse herrschen, darf die Fahrt ohne die Rad-Ausrüstung nicht fortgesetzt werden. Autofahrer, die keine Schneeketten mitführen, dürfen die Streckenabschnitte nicht befahren. Maximal 50 Kilometer pro Stunde sind mit Schneeketten erlaubt. Besondere Vorsicht ist in Kurven geboten.
Auch Schneeketten für Fahrräder wurden bereits entwickelt
Nicht nur beim Autofahren können Schneeketten Halt und Sicherheit maximieren. Auch Radfahrer haben die Möglichkeit ihren fahrbaren Untersatz damit winterfest zu machen. Das Funktionsprinzip ist identisch. Die Artikelauswahl für Fahrradreifen hält sich jedoch stark in Grenzen. Unter anderem könnte die geringe Nachfrage dafür verantwortlich sein.
Eines der wenigen Angebote ist das Slipnot Bicycle Traction System, das online für rund 120 US-Dollar angeboten wird. Das Fazit von bike-magazin.de fällt trotz der positiven Ketteneigenschaften bei Schnee ernüchternd aus: „Die Slipnot-Ketten sind Spezialisten für spezielle Bedingungen. Der Allround-Winter-Radler greift dann doch besser zum Spike-Reifen.“
Für Aufsehen sorgte der Niederländer Cesar von Rongen, dessen vielversprechende Idee Massen begeisterte. Der Produktdesigner entwickelte vor einigen Jahren einen Prototyp für Fahrrad-Schneeketten, die sich innerhalb von fünf Minuten montieren lassen. Inzwischen lassen sich seine auffälligen gelben „Bike Spikes“ in einigen Shops online bestellen.
